前幾天去哈爾濱出差, 不知道是不是因為前不久的日全蝕, 天氣不太穩定, 結果下午四點的飛機沒有如期出現在機場, 於是開始了這趟苦難之旅。
先說說大陸的長程飛行, 一般在中國大陸這種幅員廣大的區域, 兩地間不一定是直飛, 有時候會在中途落地一下, 稱為經停(經過停一下的意思), 這樣子可以同時滿足三種需求的乘客, 即出發地至經停地, 經停地至目的地, 出發地至目的地. 因為這種作法比直飛的載客率要高, 只不過第三種需求的長程旅客, 就得下來休息一下再飛, 就像是台灣過去的長程巴士, 也會在中途的休息站休息一下。這班飛機是由湖南長沙飛過來, 落地後, 再起飛飛往哈爾濱, 在大陸之前我去昆明出差, 也在長沙經停一下, 因為我所在的城市實在不像北京, 上海, 有那麼多的旅客, 所以經停機很多。
另一種方式則是中轉, 有點像國際線, 無法直達時, 也可以選擇一個中轉地, 用兩段航程來接續, 和經停不同的是, 中轉要換飛機, 經停則不換飛機, 只是中間下機休息, 一部分只坐前段的客人離開, 換上另一批乘客坐後段航程。
4:20起飛時間到了, 飛機還不見踪影, 打聽之下, 才知道這班飛機受天氣影響, 還在長沙沒有起飛, 再等了一陣子, 航空公司決定把我們送到機場附近的酒店去休息, 大夥心叫不妙, 可能得在出發地過夜了, 也可能隨時飛機來了就要走, 總之一定很麻煩, 5:30到了酒店, 吃了一頓簡單的自助餐, 天空開始變暗, 接著也下起大雷雨, 一面休息一面用酒店的電腦查了網路, 飛機18:30由長沙起飛, 但卻沒有在預定的時間到達, 原來是因為本地雷雨, 又降不下來, 改降到鄰近的備降機場, 21:00天氣好轉, 但飛機還是沒有到, 大夥等的也累了, 於是紛紛和衣就寢, 想說大概要第二天一早才能飛了, 沒想到23:30通知飛機到了, 可以出發了, 大家又匆忙整理好行李, 去機場登機, 最後飛機在凌晨1:00起飛, 飛到哈爾濱時已經是凌晨3點. 到達預定入住的酒店, 已是凌晨四點了。
第二天同事說, 坐火車到哈爾濱也不過只要八個小時, 我們這一延誤足足晚了九個小時, 坐火車都可以到了, 那種焦慮等待和疲累實在很難忘, 還好航空公司安排了休息的酒店, 否則會更累, 實在是一次難得的經驗啊。