最近李鴻禧教授的一些政治性的發言引起民眾注意到他這個"台大名譽教授"頭銜, 一般人可能以為這個頭銜很了不起, 其實說穿了並沒有什麼特殊性, 台大的名譽教授頭銜其實就是給退休教授的另一個代號。就很像校友是畢業學生的另一個代號一樣。
我的指導教授幾年之前也退休了, 有一年我去看望他, 他也秀給我看他的台大名譽教授證, 我當時也覺得很希奇, 結果他淡淡一笑, 半開玩笑地說, 台大專任教授只要平安做到退休, 中間沒有發生什麼"不名譽"的事情, 退休後就可以拿到這個頭銜. 學校會給一張證件, 返回學校時, 就可享有一部分教授的福利, 就很像台大畢業生可以去辦一張校友證, 返校借書或停車等等都還會有一點優待. 根本不算什麼.
話雖如此, 真正能在台大工作一輩子, 然後順利在台大退休的敎授其實也不是太多, 所以拿到一張名譽教授稱號, 也算是挺不容易的. 不過如果李鴻禧老師因為在政治場合的發言導致學校把這個稱號收回去, 我想也沒什麼了不起的, 因為頂多就是改稱台大退休教授就好了, 他的學生仍然還是得尊稱他李老師.
我的想法是, 教授在非其專業領域的意見, 也就只是他一個人的意見, 與你我都沒有什麼不同, 即便是諾貝爾獎得主, 他也可以參與政治並支持他心目中的政治人物, 但是這和他的學術地位完全沒有關係, 只不過一般人或媒體往往都過度看重這些名人的意見. 其實並不合適. 李老師是憲法專家, 但憲法之外的政治主張, 不過就是一位支持綠營的老先生的看法, 和你我的看法在高低上並沒有什麼不一樣.